1955年1月17日，卡里科出生于匈牙利东部小镇小新萨拉什（Kisújszállás）一间烧着木屑炉子的小屋。仔细检查父亲每日屠宰的猪，便是她的科学启蒙课。1973年，卡里科考入匈牙利名校塞格德大学（University of Szeged），义无反顾地挑选了理科。在大学里，她榜首次在一场学术报告里听说了信使RNA（mRNA），它携带着DNA中的遗传信息，直接辅导蛋白质的组成，承担着“传讯者”的人物。卡里科对这种奇特的分子产生了稠密的爱好。1978年，她挑选攻读博士学位，要点研讨mRNA的运用。20世纪七十年代，基因工程诞生，不久基因医治的概念也应运而生，但这些操作均是以DNA为方针，而卡里科却以为mRNA更有出路。结业后，她挑选了进入匈牙利科学院塞格德生物中心（Biological Research Centre, Szeged）生物物理研讨所。其时，许多人博士结业后去美国留学进修，但卡里科对此并不动心，她以为国内相同能够完成自己的希望。惋惜的是，卡里科这个美好希望于1985年幻灭了，她被单位辞退了。多年后，卡里科在一次承受采访时曾表明，假如她持续留在匈牙利国内，很有或许成为一个充溢诉苦的、平凡的科研人员。无路可退的卡里科不得不重新开端找作业。一开端她想在欧洲找个职位，但终究，她只能远赴大西洋对岸的费城。在那里，美国天普大学（Temple University）为她供给了一个博士后职位。其时没有手机、没有信用卡，配偶两人带着年仅两岁的女儿，踏上了异国他乡。政府不允许兑换超越100美元的现金，他们就在暗盘卖掉了车，把900英镑缝在女儿的泰迪熊里悄悄带出境。卡里科说：“咱们没有回头路。咱们在那里举目无亲。”1985年，卡里科在美国天普大学（Temple University）重启科研路途。惋惜的是，首站并不顺畅。四年后，她与导师产生了一次抵触，首要原因仍是两人对待mRNA观念有差异。像其时的许多科研作业者相同，导师也不看好mRNA的研讨。1990年，卡里科参加宾夕法尼亚大学。这时，一项最新进展进一步坚决了她展开mRNA运用的决计。二或许我不行优异，不行聪明1990年，威斯康星大学一个研讨小组初次将mRNA注射到小鼠体内（doi: 10.1126/science.1690918），并检测到了相应的蛋白表达；两年后，另一个研讨小组进一步在大鼠中证明，体外注入的mRNA表达出的蛋白还具有生理活性。假如这两个成果树立，就意味着选用病原体要害蛋白的mRNA，也会产生病毒蛋白，并激起免疫应对，然后发挥疫苗的效果。这个逻辑推理很简单取得，可是许多科学家对此并不看好。由于这么做存在许多现实问题，用mRNA做疫苗至少有三大缺点：安稳性差（现在这个问题仍然存在）、体内功率低下和激起机体先天免疫体系（引起严峻炎症反响，导致动物当即逝世）。在许多科学家看来，这些困难都是难以逾越的科学间隔，尤其是第三个缺点，或许终究都难以搞定。这种费力不讨好的工作天然没几个人乐意做，再说传统的疫苗制备战略已足足够用，何须舍近求远？“干流观念”势必会影响一个范畴的展开。许多mRNA研讨的大牛都退避三舍，不再提重用mRNA做疫苗这码事，范畴内默默无闻的新兵遇到的阻力也就可想而知。进入宾夕法尼亚大学的当年，卡里科就提交了基金请求，想测验选用mRNA开发疫苗。在这样的干流布景下，请求失利了。但是没想到，随后几年，年年请求，年年被拒，竟达八年无法为这一课题请求到基金。她回想说，“我每天晚上都在写基金、写基金、写基金，成果每次都被打回来、打回来、打回来。”你有千条妙计，我有一定之规；任你说得不着边际，我就不给你基金。这一今日看来并不怎样“犯上作乱”的主意，同行专家便是不予经过。2004年诺贝尔化学奖得主赫什科（Avram Hershko）就以为，专家总是故步自封，许多观念不值得承受（由于泛素加热后仍坚持活性，由此他们确认泛素不或许是蛋白质）。老板们总算看不下去了。1995年，来到宾大的第六年，卡里科迎来了降级降薪。她回想到，她其时刚刚做出一些重要的发现，校园把她轰出了试验室，在动物房边上给她组织了一个小房间工作做试验。更惨的是，这个节骨眼，她又被确诊出癌症，需求进行两次手术，而她的老公由于签证问题不得不停留在匈牙利，长达半年无法返美。她只能一边承受医治，一边照料孩子。一般人有此遭受，早就脱离学术界了，但卡里科仍是熬了下来：“我想过去其他当地，研讨其他东西。我还想过或许是我不行优异，不行聪明。我尽力压服自己：万事现已俱备，我只需求把试验做得更美丽就行了。”走运的是，卡里科终究康复了，并持续展开自己的试验。由于各方约束，干事可谓寸步难行。没经费订杂志，为了看到最新的论文，她还得去复印。在1997年一次复印时，卡里科结识了刚到宾大不久的免疫学家韦斯曼（Drew Weissman）。韦斯曼对卡里科的主意很感爱好，决议赞助她持续展开研讨，她的项目也正式成为“韦斯曼-卡里科项目”。卡里科其时的境遇可说降到了冰点，待遇比技能员都要低，韦斯曼的协助可谓是济困扶危，不仅仅是资金支撑，相同重要的还有精力鼓励。三山穷水尽，再起波澜
